la tectonique des plaques est un domaine fascinant de l'étude qui vise à comprendre comment la Terre lithosphère, ou à l'extérieur de la coquille, a été façonné au fil du temps. La tectonique des plaques explique pourquoi certaines régions ont des tremblements de terre et les volcans, tandis que d'autres sont relativement stables. Il nous aide également à mieux comprendre comment les montagnes ont été formées et pourquoi différentes masses apparaissent là où ils le font aujourd'hui. Par l'étude de la tectonique des plaques, nous pouvons en apprendre davantage sur l'histoire de notre planète ainsi que de son évolution future. Au niveau le plus élémentaire, la tectonique des plaques implique le mouvement des plaques sur la surface de la Terre à cause des courants de convection dans son manteau couche ci-dessous. La chaleur de ces courants causes des morceaux de croûte (plaques) de s'éloigner les uns des autres au divergentes de limites ou de l'un vers l'autre à convergentes de limites—provoquant des tremblements de terre et l'activité volcanique lorsque deux plaques entrent en collision les uns avec les autres. Que les plaques s'écartent, nouveau magma monte à travers les fissures dans la croûte océanique, qui puis se refroidit pur rock de la création des dorsales médio-océaniques entre eux; ce processus est connu sous le plancher océanique se propager. Pendant ce temps, lorsque deux plaques convergent ensemble, il les résultats en subduction (une plaque glisse sous une autre), ou à une collision de deux plaques de froisser l'un contre l'autre). Ces processus de créer des chaînes de montagnes, tels que ceux trouvés le long de la côte ouest Nord-américaine gamme comme la Californie Montagnes de la Sierra Nevada. La science derrière la tectonique des plaques continue à être étudiés par les géologues du monde entier qui cherchent à mieux comprendre notre planète en constante évolution!